Hodinková pouzdra

Hodinky, tak jako každý spotřební výrobek si můžeme koupit za různou cenu a v rozlišné kvalitě. Svou kvalitu a životnost prozrazují již materiálem z něhož jsou zhotovena. Mezi nejméně kvalitní patří plastové výrobrky či pouzdra a výrobky z různých slitin na bázi zinku, vyráběná vysokotlakým odstřikem do formy. Naopak mezi nejkvalitnější matriály pro výrobu hodinek slouží zlato, titan, chirurgická ocel, keramika, platina, která je nejdaržším a nejexkluzivnějším materiálem pro výrobu nejexkluzivnějších hodinek.

Plast a slitiny kovů

Tyto materiály nedoporučujeme upřednostnit při výběru hodinek, jelikož jsou smysluplná pouze u módních a některých druhů sportovních hodinek. Pro hodnotnější hodinky se nehodí i z dalších důvodů. Plast má totiž tendenci mechanicky stárnout i esteticky degradovat. Také často praskají úchyty pro řemínek. Především povrch pouzdra je náchylný i na drobnější odběr. Avšak jeho hlavní předností je nízká váha a při nošení nepodléhá oxidaci. Je vhodný pro alergiky.

Slitiny kovů také nejsou vhodnou volbou. Jsou totiž chemicky značně nestabilní a zvláště reakcí s agresivním potem degradují. Nelze tomu zabránit galvanickým pokovením, neboť jeho slabá vrstva může být snadno mechanicky poškozena. Právě u těchto typů pouzder vzniká největší problém s těrem. Nejsou vhodné pro alergiky. Jejich předností však může být nízká cena.

Ušlechtilá ocel

Nerezová ocel (stainless steel). Ocel je možné označit za současný standart opravdu kvalitních náramkových hodinek. U lepších hodinek výrobce udává i přesnou specifikaci materiálu. tak například ocel 316L je materiál, který je schválen i pro výrobu kloubních implantátů. Tento materiál nepodléhá oxidaci a nejčastěji se používá ocel zbavená niklu, což je vhodné i pro alergiky. Nevýhoda je vyšší váha.

Nespornou výhodou oceloového pouzdra je jeho chemická i mechanická stabilita. Povrchová úprava leštěním do zrcadlového lesku, broušením nebo kombinací obou metod, poskytuje špičkový estetický dojem díky tvrdosti ocele, která snižuje riziko sleštění hran na minimum. Špičkové kousky poznáte právě podle úrovně zpracování hran. Ty nesmí být ani příliš rozleštěné, ani by neměly mít ostré hrany.

Nerezová pouzdra však není úplně jednoduché pokovit. U nerozových pouzder je potřeba využít tzv. PVD technologie (ekvivalent IP). Existuje tu však velký rozptyl v kvalitě provední této úpravy. Pod označením duetone nebo bicolor se pak skrývá právě pokovení, kdy nanášený kov pokrývá pouze určitá místa pouzdra nebo řemínku.

PVD ( physical vypour deposition) - nanášení odpařením z pevné fáze. Kovy se umístí do interního prostředí o teplotě asi 400 stupňů C ( v závislosti na procesu) a kov se nanese na ocel. Jedná s o tenkou vrstvu. Tato vrstva vyniká vysokou tvrdostí a odolností vůči oděru a korozi.

IP (ion plating) - je varianta PVD, používán například značkou Jacques Lemans, který v označení specifikuje, jaký kov je na ocel nanášen. Například IP-Gold (pokovení zlatem), nebo IP-Rose Gold (pokovení růžovým zlatem)  

Titan

Titan je velmi populární pro svou mechanickou odolnost a velmi nízkou hmotnost. Titan je velmi tvrdý a odolný kov. Ten se používá hlavně pro sportovní modely. Je vhodný především pro alergiky.

High-Tech keramika

O keramice se tvrdí, že je nepoškrábatelná a je dnes velmi moderní. Keramika je vypalovaná při teplotě 1500 stupňů C a jde o vysoce kvalitní matriál u exkluzivních náramkových hodinek. Snese extrémní zatížení. Je tvrdší než nerezová ocel a používá se zejména u sportovních hodinek. Keramické hodinky jsou fyziologicky neutrální a jsou tedy velmi vhodné pro alergiky.

Drahé kovy

Pro nelpeší a nejdražší hodinky se pro své zvláštní schopnosti používají drahé kovy. Barevné zlato se tvoří zejména přidáním dalšího kovu a tím snížení ryzosti většinou na 18 karátů (75% zlata, zbytek příměsný kov). Zlato se většinou používá v modifikacích bílé zlato (white gold) - přidáním niklu a paládia, nebo růžové zlato (rose gold). V ryzosti většinou do osmnáci karátů. Jde o poměrně měkký materiál a tak je potřeba věnovat pozornost i jeho zpracování.

Kvalitní hodinky jsou vyrobeny z takzvaného zhutněného zlata. Toho se dociluje několiknásobným válcováním z více směrů. Takto připravený materiál je velmi tvrdý ve svém objemu, což dává celému pouzdru podstatně větší tuhost. Jeho opracování je dokonce obtížnější než opracování nerezové ocele. Přesto si na povrchu zlato zachovává svou měkkost. Pouzdro je tak náchylné na povrchové oděrky. Pokud mají být zlaté hodinky vodotěsné na více než 3ATM je třeba, aby bylo uzavírání dna realizováno prostřednictvím závitového dna nebo dna přichyceného minimálně šesti šroubky. 

Platina

Nejlepším a nejexkluzivnějším materiálem je opravdu platina. Jednak vypadá nádherně a takového vzhledu se nedosáhne jen tak nějakým pochromováním. A také jde o velmi trvalý vzheld, protože platina se těžko poškrábe při běžném provozu. Nejlevnější platinové hodinky seženete v řádech statisíců korun. Zásadní rozdíl mezi platinou a leštěnou nerezí nebo bílým zlatem je v lesku. Platina má svůj zcela charakteristický sametový lesk a ve srovnání s bílým zlatem a zejména ocelí je výrazně matnější. Ceněna je i schopnost takováto pouzdra vyrábět, protože ve srovnání se zlatem a nerezovou ocelí jde o výrazně složitější proces.